Decathlon merupakan salah satu cabang olahraga paling bergengsi dalam Olimpiade Musim Panas yang mempertandingkan sepuluh jenis nomor atletik berbeda dalam dua hari berturut-turut. Karena membutuhkan keterampilan yang sangat beragam untuk unggul di semua nomor, pemenang decathlon sering dijuluki sebagai atlet terhebat di dunia.

Sejarah dan Asal Usul Decathlon

Konsep decathlon berawal dari pentathlon lima nomor yang diadakan dalam Olimpiade Yunani Kuno. Pada era tersebut, para atlet bertanding dalam lari jarak pendek, lompat jauh, lempar cakram, lempar lembing, dan gulat. Meskipun pentathlon masih menjadi bagian Olimpiade modern (dengan beberapa penyesuaian), bangsa Yunani Kuno tidak pernah menyelenggarakan decathlon seperti yang kita kenal sekarang.

Pada abad pertengahan, bangsa Viking Norse dikenal mengadakan kompetisi multi-nomor yang menggabungkan unsur atletik dan kekuatan fisik. Kontes serupa mulai bermunculan di Inggris dan Irlandia sejak tahun 1600-an, banyak yang terinspirasi dari pentathlon Olimpiade kuno.

Decathlon modern baru benar-benar berkembang pada Kejuaraan Amatir Amerika Serikat tahun 1884. Dalam acara “all-around” kompetisi tersebut, peserta ditugaskan menyelesaikan serangkaian nomor atletik secara berurutan. Ini kemudian berkembang menjadi kompetisi sepuluh nomor yang mencakup lari, jalan, lompat, dan lempar.

Perkembangan Sistem Penilaian

Tak lama setelah diperkenalkan, decathlon mulai menggunakan sistem poin untuk menilai performa atlet. Pada tahun 1912, decathlon akhirnya resmi masuk dalam Olimpiade di Swedia, dengan panitia penyelenggara mencari cara untuk memasukkan sebanyak mungkin cabang olahraga multi-nomor. Sepuluh nomor decathlon yang dipilih untuk Olimpiade 1912 masih digunakan hingga saat ini.

Jenis Nomor dalam Decathlon

Decathlon terdiri dari sepuluh nomor berbeda yang dilaksanakan dalam dua hari berturut-turut (lima nomor per hari). Terdapat nomor lari, nomor lompat, dan berbagai nomor lainnya.

Hari Pertama

Hari Kedua

Sistem Penilaian Decathlon

Decathlon menggunakan sistem penilaian yang mengkonversi performa atlet dalam setiap nomor menjadi poin. Sistem ini diperlukan karena berbagai nomor menggunakan pengukuran performa yang berbeda—waktu tempuh, jarak lempar, jarak lompat, dan tinggi lompatan.

Sistem penilaian ini menggunakan rumus matematika yang cukup kompleks untuk menentukan berapa banyak poin yang layak diperoleh untuk suatu performa. Untuk menyederhanakannya, World Athletics (sebelumnya IAAF) telah membuat tabel penilaian lengkap yang memetakan nilai poin untuk setiap kemungkinan waktu penyelesaian atau jarak lempar/lompat.

Poin Maksimum per Nomor

Total poin akhir decathlete adalah jumlah dari semua skor nomor yang diikuti. Atlet Prancis Kevin Mayer memegang rekor dunia untuk poin tertinggi dalam kompetisi decathlon tahun 2018 dengan total 9.126 poin.

Decathlon vs Heptathlon

Decathlon khusus diperuntukkan bagi atlet pria. Namun, terdapat heptathlon yang merupakan versi tujuh nomor dari decathlon untuk atlet wanita. Kompetisi tujuh nomor ini struktur dan sistem penilaiannya sangat mirip dengan decathlon dan mencakup nomor-nomor: lari 100m gawang, lompat tinggi, tolak peluru, lari 200m, lempar lembing, lompat jauh, dan lari 800m.

Filosofi Atlet Serba Bisa

Peserta decathlon sering dianggap sebagai beberapa atlet terhebat di planet ini. Hal ini disebabkan oleh keserbagunaan dan keseimbangan kemampuan yang harus mereka miliki dalam 10 nomor berbeda yang membutuhkan keterampilan yang saling bertolak belakang.

Sebagai contoh, pelari 100m yang perlu mengeluarkan kekuatan maksimal secepat mungkin biasanya bertubuh ramping, berotot, dan memiliki kekuatan kaki yang hebat. Pelari 1500m idealnya harus mengorbankan sebagian otot yang dimiliki sprinter dan mencoba memiliki berat badan lebih ringan untuk memaksimalkan kemampuan daya tahan. Sementara itu, peserta lempar cakram, lembing, dan tolak peluru ingin memiliki kerangka tubuh besar, berat badan cukup, dan kekuatan tubuh bagian atas yang luar biasa untuk memaksimalkan jarak lemparan.

Perbedaan karakter fisik ini pada dasarnya berarti seorang decathlete tidak mungkin menjadi luar biasa di setiap nomor yang dipertandingkan. Beberapa decathlete mencetak skor sangat tinggi dalam nomor lari, sementara yang lain terbaik dalam nomor lempar. Memiliki keserbagunaan untuk bertanding di level tinggi dalam berbagai nomor yang kontras adalah prestasi yang hanya dicapai oleh atlet-atlet terbaik dunia.

Decathlete dengan total poin tertinggi di akhir kesepuluh nomor dinyatakan sebagai pemenang decathlon, mengukuhkan dirinya sebagai atlet paling serba bisa di ajang Olimpiade.