Petualangan Ekstrem: Mengenal Dunia Bull Riding

Bull riding merupakan salah satu cabang olahraga ekstrem yang menuntut kecepatan tinggi dan penuh risiko, di mana atlet berusaha bertahan di atas punggung banteng yang melompat dan menghentak selama minimal delapan detik penuh. Meskipun sangat populer di Amerika Serikat dan Meksiko, olahraga ini telah menarik minat internasional yang signifikan dalam beberapa dekade terakhir, terutama di negara-negara Amerika Selatan dan Oseania.

Asal Usul Sejarah yang Menarik

Banyak yang tidak mengetahui bahwa tradisi bull riding sebenarnya telah ada sejak ribuan tahun lalu di pulau Kreta, tempat peradaban Minoa berkembang. Namun, masyarakat Minoa lebih fokus pada proses penjinakan banteng, bukan khusus aspek menungganginya.

Konsep populer menunggangi banteng untuk hiburan sebenarnya merupakan karya masyarakat Meksiko pada abad ke-16 dan 17, yang memilih untuk menunggang banteng di tengah acara adu banteng (ajaripeo).

Perkembangan di Amerika Serikat

Bull riding diperkenalkan ke Amerika Serikat pada tahun 1800-an ketika orang mulai menunggangi banteng muda yang dikebiri yang dikenal sebagai “steer”. Namun, daya tarik publik terhadap kompetisi ini tidak pernah besar, mungkin karena steer tidak cukup ganas.

Opini publik Amerika tentang bull riding berubah total pada awal 1900-an ketika steer sekali lagi digantikan dengan banteng sebenarnya. Hal ini menyebabkan terbentuknya dua asosiasi bull riding utama di akhir 1900-an: Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA) yang awalnya bernama Rodeo Cowboy Association (RCA) didirikan pada 1936, dan Professional Bull Riders (PBR). Kedua liga ini menyelenggarakan ratusan kompetisi setiap tahun di Amerika Serikat, banyak di antaranya disiarkan di televisi nasional.

Perlengkapan Keselamatan Penting

Tali Banteng

Sebuah pegangan tali anyaman yang terbuat dari nilon dan rumput. Penunggang hanya bisa memegang banteng dengan satu pegangan ini. Tali ini melilit banteng dengan cara yang mendorong banteng untuk bergerak secara agresif.

Pelindung Kepala

Meskipun bersifat opsional, helm semakin didorong penggunaannya karena cedera mengerikan yang terkait dengan olahraga ini. Beberapa penunggang memilih untuk memakai topi koboi tradisional alih-alih helm.

Rompi Pelindung

Rompi pelindung dipakai oleh sebagian besar penunggang untuk melindungi torso mereka jika banteng menginjak mereka saat berada di tanah.

Sarung Tangan

Sarung tangan dipakai untuk menjaga cengkeraman yang lebih baik pada tali banteng dan mengurangi insiden luka bakar akibat tali.

Pelindung Kaki

Pelindung kulit longgar, disebut “chaps”, dipakai di atas celana penunggang untuk memberikan perlindungan lebih lanjut untuk tubuh bagian bawah.

Sepatu Boot Koboi

Sepatu boot koboi memiliki sol yang menampilkan alur dalam yang memungkinkan penunggang memiliki kendali lebih besar atas taji berkuda.

Arena dan Lingkungan Pertandingan

Kompetisi bull riding sering disebut sebagai “rodeo”. Acara ini berlangsung di arena yang cukup besar yang menampilkan area persegi panjang tanah yang terbuka lebar di mana para penunggang bertanding.

Penunggang menaiki banteng mereka di kandang sementara yang dikenal sebagai “bucking chutes”, yang berjajar di satu ujung area kompetisi. Bucking chutes ini memiliki tiga dinding tinggi dan gerbang logam besar dari mana banteng masuk dan keluar.

Arena ini juga berisi beberapa pintu keluar ke mana banteng seharusnya lari setelah penunggang terlempar dari pelana.

Sistem Penilaian Kompetisi

Setelah keluar dari bucking chute, seorang penunggang harus tetap di punggung banteng selama delapan detik penuh untuk menerima nilai. Seorang penunggang dinilai baik pada tekniknya maupun keganasan banteng. Baik penunggang maupun banteng menerima nilai.

Kriteria Penilaian Penunggang

Kriteria Penilaian Banteng

Fakta dan Rekor Menarik

Sebagian besar kompetisi akan memiliki antara 2-4 juri yang bertanggung jawab menilai baik banteng maupun penunggang, dengan skor mereka digabungkan dan dirata-rata. Skor tertinggi 100 dapat dicapai, meskipun skor di tahun 90-an dianggap luar biasa.

Wade Leslie adalah satu-satunya penunggang banteng yang pernah mencapai skor sempurna 100 poin dengan tunggangannya pada tahun 1991, meskipun kebanyakan orang menganggapnya hanya sebagai tunggangan 85 poin menurut standar saat ini.

Tergantung pada kompetisi, sebagian besar penunggang hanya menunggang satu banteng per hari. Setelah beberapa hari kompetisi, penunggang dengan nilai tertinggi (seringkali 20 penunggang) melakukan satu tunggangan terakhir untuk menentukan pemenang.

Aturan Utama yang Harus Dipatuhi

Tidak mengherankan, olahraga bull riding memiliki sangat sedikit aturan. Namun, satu aturan utama yang tidak dapat dilanggar membuat olahraga ini sangat sulit: hanya satu tangan yang boleh berada di tali banteng setiap saat. Ini berarti setelah penunggang naik, mereka hanya bisa bertahan dengan satu lengan yang telah ditentukan sebelumnya selama tunggangan. Sementara itu, lengan lainnya sering diangkat ke udara.

Jika penunggang banteng menyentuh banteng atau pelana dengan lengan bebas mereka, suatu tindakan yang disebut “slapping”, lari mereka didiskualifikasi, dan mereka tidak menerima nilai.

Dalam hal kegagalan peralatan atau perilaku tidak biasa dari banteng, seorang penunggang diizinkan untuk mengulang jika disetujui oleh para juri.

Penunggang dengan kombinasi skor penunggang dan skor banteng tertinggi di akhir kompetisi dianggap sebagai pemenang. Biasanya, skor akhir ini didasarkan pada satu tunggangan yang dilakukan oleh penunggang yang memenuhi syarat untuk “short-go”, atau babak final.